ぺろぺろ

　ペロという名前の犬が時々いると思う。大抵の町内に１匹は必ずペロがいるのではないだろうか。あなたの町にもほらそこに。いないなんて言わせない。町内に１匹は必ずペロがいるはずだ。
　しかしこのペロ、日本だからこそ平穏無事に、日々ごろごろと寝転びながらのんきに暮らしていられるのである。なぜなら、日本語の中では「ぺろ」という表現が出てくる機会はめっぽう少なく、「ぺろ」という言葉はとりあえずペロという名前の犬のことを指すか、もしくはペロペロキャンディーなんていうようにペロペロと何かを舐める時くらいに使われるものだが、とはいえ実際に言葉にして「ぺろぺろ」という表現を使うことというのはそうそうあるわけではない。だから日本語の会話中での「ペロ」の登場頻度は少なく、よって犬のペロは日本では平穏な生活をおくることができるのである。

　ところが、もしその犬のペロが中南米に旅行に来てしまったら、これはもううかうかとしていられないのだ。平穏な生活、そうはいかない。なぜなら、スペイン語では「ペロ」というのは「しかし」という意味。英語のButと同じであり、現地の人々のちょっとした会話の中にも何度も何度も頻繁に「ペロ」という表現は使われるのだ。スペイン語赤ん坊レベルのオレですら、ペロという言葉は毎日使う。ペロペロエブリデイだ。
　だから、犬のペロにしてみればもう町を歩くだけで右から左から現地の人々があちこちでぺろぺろぺろぺろ言っているものだから、気の休まる時が無いはずだ。あっ、またどっかでペロと僕のことを呼んでいる、行ってみよう、とけなげに声の方へ向かってみれば彼らはただ「しかし」の意味でペロと言っただけであり、「なんだよっ！！　オレを呼んだんじゃなくてそっちのペロかよっ！！」と拍子抜けして帰って来るということが、犬のペロにとっては日常茶飯事なのである。だからといって、いくら「しかし」の意味でよく「ペロ」が使われるからといって、犬のペロは「ペロ」という言葉が聞こえたらそちらへ行かないわけにはいかない。だって、「今回もどうせ『しかし』の方のペロだろうよ。どうせオレを呼んでるんじゃないでしょ」と勝手に判断して待機していたら、その時だけは本当に犬のペロのことを呼んでいたなんてこともあり得るのである。そんなことになったらもう取り返しがつかないではないか。それだけは、ペロとしてもなんとしても避けなければならない事態である。だからこそ少しでも可能性がある限りは、通りから「ペロ」と聞こえたら犬のペロはそちらの様子を見に行かなければならないのである。

　ペロ、ところがだ。ペロの受難はそれだけではない。
　そもそもスペイン語では、「しかし」だけではなく、なんと！　「犬」のことも「ペロ」と発音するのである！！　「しかし」は「pero」、「犬」は「perro」であるが日本語にしてみれば両方ともペロなのだ！！
　ということは、コロンビア人の女の子がそのへんのノラ犬を見て「あっ、犬だ！」という時も、とにかくどの犬にもこの犬にも、日本から旅行に来ている犬のペロではない他の全員の犬に対しても、固有名詞を知らない限りはこちらの人はペロペロペロペロと呼びかけるのである。
　これは犬のペロにとってはたまったものではないだろう。ペロと呼ばれて自分のことかと思って行ってみれば全く見知らぬノラ犬が「ペロ！」と呼びかけられていて、「なんだよっ！！　オレのことじゃないのかよっ！！！」と拍子抜けすることが毎日数え切れないほどあるはずだ。おまけに、犬のペロが現地人に「おい、おまえの名前はなんていうんだ？」と聞かれ、「ペロです」と答えようものなら、「ペロはわかってるんだよ！　そうじゃなくて、おまえ自身の名前を聞いてるんだよ！！」と相手を怒らせてしまうことになるだろう。
　これでは犬のペロはせっかく旅行に来たのに到底リラックスすることなどできず、逆にストレスが溜まるばかりだ。旅に出るとどんどん疲れとストレスが溜まるというのは、まさしくオレと同じである。オレには犬のペロの気持ちがよくわかる。逆に「旅がストレス解消になる」と言っている奴の頭と体の構造がオレにはわからん。
　そのように中南米およびスペインでは全く犬ごこちをつくことができない犬のペロはかわいそうであるが、元々彼の名であるそのペロというのは飼い主がペットの犬に対して「犬」という名前をつけているということであり、その時点で既にかわいそうだ。犬の名前が「犬」って、あまりにも個性が尊重されていないではないか。だから、犬のペロには自分の名前がスペイン語で「犬」という意味であるということは、知られてはならない。だから、犬のペロをスペイン語圏に旅行に連れて来てはいけない。それが円満の秘訣だ。

ペロ２コママンガ（コロンビア国境にて）


おい、ペロ-！

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なんだい？